Принцип "кашу маслом не испортишь" при удобрении картофеля неприменим. Нельзя превышать нормы внесения органики. И тем более нельзя одновременно вносить много навоза (он богат азотом) и минеральных азотных удобрений.

Картофель, получающий чрезмерное количество азота, начинает "жировать": уходит в ботву. Кроме того, при нарушении баланса питательных веществ нитраты накапливаются в картофеле, не образуя белковых соединений. Клубни получаются мелкими, с изъязвленной кожурой, а из-за повышеного содержания нитратов их пищевая ценность сомнительна.

Существует 4 основных причины ненормального роста ботвы:

• затененность участка;
• излишняя загущенность посадок;
• длительные проливные дожди;
• избыток азотных удобрений в почве.

При затененности участка и слишком загущенных посадках растения получают мало света, поэтому все силы отдают для роста ботвы. На затененном участке хорошего урожая не получить, так как сортов картофеля, не любящих солнце, попросту не бывает.

Высота ботвы зависит от сорта. У некоторых сортов побеги достигают 40...60 см, у других - вытягиваются до 80 см. Прежде чем бить тревогу, стоит выяснить, какова нормальная высота ботвы для конкретного сорта.

Побеги, вытянувшиеся намного выше положенного - признак нарушения агротехнологий.

Цветы картофеля никто не дарит в букетах к празднику, ведь многие считают их неприглядными и не обращают внимания на их внешность. Но так было не всегда. В старину цветочек этого овоща украшал одежду богатых людей, это было признаком аристократии. К сожалению, в наши дни он не ассоциируется с красотой и обеспеченной жизнью, поэтому его популярность угасла.

Чтобы точно выяснить, когда копать молодой картофель, нужно через неделю после начала цветения проверить величину клубней. Не стоит вырывать из земли целый куст с корнем: достаточно аккуратно, рукой в перчатке немного разворошить гребень и пощупать картофелины. Если они слишком малы - придется подождать еще 1...2 недели. Таким образом проверяют размеры клубней в нескольких местах.

Формирование клубней по времени совпадает с началом бутонизации. Однако до цветения картофелины набирают массу медленно. Зато (в хорошую погоду) во время цветения прирост клубней на 1 сотке составляет до 10 кг в сутки. Но для того, чтобы картофель рос быстро, температура почвы должна находиться в пределах от +15 до +18°С, а воздуха от +21 до +23°С.