Чтобы точно выяснить, когда копать молодой картофель, нужно через неделю после начала цветения проверить величину клубней. Не стоит вырывать из земли целый куст с корнем: достаточно аккуратно, рукой в перчатке немного разворошить гребень и пощупать картофелины. Если они слишком малы - придется подождать еще 1...2 недели. Таким образом проверяют размеры клубней в нескольких местах.

Формирование клубней по времени совпадает с началом бутонизации. Однако до цветения картофелины набирают массу медленно. Зато (в хорошую погоду) во время цветения прирост клубней на 1 сотке составляет до 10 кг в сутки. Но для того, чтобы картофель рос быстро, температура почвы должна находиться в пределах от +15 до +18°С, а воздуха от +21 до +23°С.

Некоторые огородники специально срывают соцветия с еще не раскрывшимися бутонами. Они уверены, что цветки забирают у растения много полезных веществ, в результате чего мельчают клубни.

Остальные, глядя на них, задаются вопросом: а нужно ли обрывать цветки картофеля?

Специалисты утверждают, что этого делать нельзя.

Чтобы избежать эпидемий и массовой гибели посадок, рекомендуется несколько раз за сезон проводить фитопрочистку семенного картофеля.

Фитопрочистка - это удаление с участка больных растений, способных заразить соседние кусты. Агрономы советуют проводить минимум 3 фитопрочистки за сезон:

• первую - когда побеги достигнут высоты 10...15 см;
• вторую - во время цветения;
• третью - перед скашиванием ботвы, за 2...3 недели до уборки урожая.

Возбудитель болезни - Streptomyces spp.

Парша распространена повсеместно, ее развитие зависит от погодных и почвенных условий и уровня агротехники возделывания картофеля. Вред состоит в снижении товарной ценности клубней: ухудшении вкусовых качеств, снижении содержания крахмала, снижении лежкости клубней.

Симптомы и жизненный цикл возбудителя болезни. Патоген инфицирует корни, подземную часть стеблей картофеля, проникая через поры и раневые поверхности в течение первых недель развития клубней. На поверхности клубня образуются неглубокие язвы неправильной округлой формы, которые затем увеличиваются в размерах и пробковеют. Варьируются от поверхностных опробковевших поражений до обширных выступающих бляшек, появляющихся поодиночке либо группой.

При вирусном скручивании листьев картофеля возбудителем является вирус Potato leaf roll virus (PLRV). Болезнь может уменьшить урожай наполовину и более.

Ростки зараженных клубней тонкие и слабые, из них развиваются растения с более светлыми, чем обычно, листьями. Скручивание листьев наблюдается примерно через месяц после появления всходов. У нижних листьев края закручиваются вверх. Одновременно они становятся бумажно-хрупкими на ощупь и кожистыми, при прикосновении шуршат. По мере роста растения скручивание листьев поднимается выше. У некоторых сортов на нижней поверхности листьев вместе с более светлой окраской наблюдается красноватый или лиловый оттенок.