Высота ботвы зависит от сорта. У некоторых сортов побеги достигают 40...60 см, у других - вытягиваются до 80 см. Прежде чем бить тревогу, стоит выяснить, какова нормальная высота ботвы для конкретного сорта.

Побеги, вытянувшиеся намного выше положенного - признак нарушения агротехнологий.

Порой побеги достигают просто гигантских размеров, и тогда огородник поневоле задумывается, не слишком ли высокая ботва у картофеля. Опасения вполне оправданны: если выкопать кусты с побегами выше 1 м, окажется, что клубни под ними чуть ли не размером с фасолину.

Так рождаются теории о том, что ботва оттягивает слишком много полезных веществ и что ее якобы необходимо срезать во время или сразу после цветения. Овощеводы, последовавшие этому совету, рискуют остаться вообще без урожая.

Если слишком высокую ботву у картофеля преждевременно подстричь или скосить, напрасно пропадет множество полезных веществ, усвоенных растением из почвы. А из-за прекращения процесса фотосинтеза клубни все равно не вырастут.

Чтобы ограничить рост ботвы, через 2 недели после цветения ее пригибают к земле. Тогда она постепенно высыхает, отдавая питательные вещества клубням.

Еще один вариант - сеникация, то есть искусственное состаривание ботвы. Картофель опрыскивают 20% раствором двойного суперфосфата (2 кг на ведро воды). Ранние сорта опрыскивают через неделю после цветения, среднеспелые - через 15...20 дней. Вскоре (на протяжении 10 дней) ботва начинает желтеть, а полезные соединения из нее перетекают в клубни. За две недели до уборки урожая ботву скашивают. Благодаря сеникации урожай увеличивается на 10...15%.